Située au nord-est du Portugal, en Europe, la ville de Bragance est célèbre pour son château médiéval et pour avoir été le berceau de la dernière dynastie du Portugal.
Description :
La charmante ville de Bragance offre l’occasion d’allier la nature grâce aux paysages montagneux et désertiques qu’offre la région du Haut Trás-Os-Montes, à la beauté de la cité médiévale qui surplombe, encore aujourd’hui, la ville actuelle.
Le château de Bragance, connu pour avoir hébergé la dynastie dite de Bragance, bien que celle-ci l’ait rapidement abandonné, est particulièrement bien conservé. En effet, l’isolement de sa localisation a permis une remarquable conservation. De plus, la ville, capitale du district le plus éloigné de Lisbonne, héberge également la plus ancienne et la plus grande Domus Municipalis, maison communale, du pays.
Situation géographique :
Bragance, capitale du district du même nom, est située dans la région nord du Portugal, plus particulièrement au nord-est, dans la région du Haut Trás-Os-Montes. Elle est d’ailleurs limitrophe avec la région de la Galice en Espagne, et la frontière ne se situe qu’à une vingtaine de kilomètres. La ville est localisée le long d’un bras du Rio Sabor, au sud de la Sierra de la Culebrae.
Intérêt :
Lorsque l’on visite Bragance, la vieille ville médiévale, surplombant l’actuelle ville, est, avec sa citadelle et son château, tout simplement incontournable. Le château médiéval mérite le détour, car datant du XIIe siècle et extrêmement bien conservé, il passe pour être l’un des plus beaux châteaux du Portugal. Vous pouvez également visiter la Domus Municipalis, la plus ancienne et la plus grande maison communale du pays, qui est le seul exemple d’architecture civile romane du Portugal. Avec son pentagone irrégulier et sa galerie de fenêtres, l’architecture du lieu de réunion des gentilshommes est tout à fait remarquable.
Historique :
Vraisemblablement construite au XIe siècle, même si on soupçonne la ville d’avoir pris ses fondations sur un ancien camp romain, Bragance fut érigée en duché en 1442 et hébergea la dynastie, dite de Bragance, qui régna sur le Portugal de 1640 à 1910 et sur le Brésil de 1822 à 1889.
La dynastie de Bragance descend de Jean Ier de Portugal (1358-1433), premier roi de la seconde dynastie du Portugal, qui cède la région de Bragance à l’un des ses fils illégitimes, Alphonse, premier duc de Bragance (1377-1461). La maison de Bragance revendiquait la couronne depuis l’occupation du pays par Philippe II d’Espagne (1521-1598). Une occupation rendue possible après la défaite historique du Portugal contre le Maroc lors de la bataille des trois rois (en 1578) qui coûta la vie au roi du Portugal, Sébastien Ier, mort sans descendance. En 1640, Jean de Bragance (1604-1656), organisa une révolte contre Philippe III et monta sur le trône sous le nom de Jean IV de Portugal. Bragance est donc naturellement connue, d’autant plus qu’à cette époque, le prétendant à la couronne portait le nom de « duc de Bragance ».
Comment se rendre à Bragance ?
Pour se rendre à Bragance, le plus simple est de prendre l’avion jusqu’à Porto, deuxième ville du pays, qui bénéficie d’une liaison internationale, et de rejoindre Bragance par la route E83 en trois heures environ. Ou encore atterrir à Salamanque en Espagne et rejoindre également Bragance par la route E82. Comptez deux heures environ.
Spécificités :
Le climat à Bragance est influencé par la distance par rapport à l’océan et l’altitude. Il est assez similaire à un climat continental, avec des hivers longs et assez rigoureux et des étés courts mais chauds. La neige en hiver est assez commune et peut tenir plusieurs jours. Les mois les plus propices au tourisme sont les mois de juin à septembre où la pluie est plus faible et les températures autour de 28° C.
Il n’y a pas de précautions particulières à prendre lorsque l’on se rend à Bragance mais, du 1er juin au 30 septembre, il est interdit d’allumer tout feu en zone forestière, cela comprend la cigarette au volant lorsque l’on traverse lesdites zones.
Les points forts :
- La cité médiévale
- Le château médiéval des Bragance
- La Domus Municipalis
- L'église Sainte Marie
- L'église Saint Benoît
Les autres sites proches :
- Le parc naturel de Montesinho
