La République Dominicaine se situe dans les Grandes Antilles. Elle occupe environ les deux tiers de l'île d'Hispaniola, en plein cœur de la mer des Caraïbes, Haïti occupant le tiers ouest de l'île. Le pays, dont la capitale est Saint Domingue, compte près de 10 millions d'habitants.
Renseignements pratiques :
• Météo
Le climat dominicain est tropical. La saison sèche dure de novembre à avril, les températures moyennes atteignent jusqu’à 25° C. Pendant la saison humide, de mai à octobre, les averses sont fréquentes mais brèves. La période des cyclones s'étend de septembre à novembre. La température de la mer varie de 27° C en hiver à 30° C en été.
• Langue
La langue officielle de la République Dominicaine est l'espagnol.
• Religion
95 % de la population est de confession catholique romaine. Les autres religions représentées dans le pays sont les évangélistes, les adventistes du septième jour, les baptistes et les mormons.
• Les fêtes et manifestations
1er janvier : Jour de l'An.
21 janvier : Notre Dame d'Altagracia. La mère spirituelle des Dominicains est célébrée par des veillées en musique empreintes de chants d'origine africaine.
26 janvier : Fête de Juan Pablo Duarte, le père fondateur de la nation.
27 février : Fête de l'Indépendance.
Avril : Vendredi Saint. Les quatre jours précédant le lundi de Pâques sont ponctués de festivités et d'animations dans la plupart des lieux touristiques.
1er mai : Fête du Travail.
10 juin : Fête Dieu.
Juillet : Festival du Merengue, à Saint Domingue, durant la deuxième quinzaine. Ce festival se déroule également à Puerto Plata durant la 2ème quinzaine d'octobre.
16 août : Fête de la Restauration. Le même jour, se tient le festival de Puerto Plata.
24 septembre : Fête de Notre-Dame de las Mercedes.
12 octobre : Commémoration de la découverte de l'Amérique.
Du 17 au 22 octobre : Dominicana Moda, la semaine de la mode, organisée au prestigieux hôtel Occidental Ambassador
6 novembre : Jour de la Constitution.
25 décembre : Jour de Noël. Du 12 décembre au 2 janvier, se déroulent les célébrations de fin d'année dans le Parque Central, à Saint-Domingue.
• Passeport, visa
Pour entrer en République Dominicaine, il faut présenter un passeport en cours de validité. Toutefois, les Français arrivant dans le pays via un vol direct, peuvent se contenter de présenter une carte d'identité en cours de validité. Dans les deux cas, la durée du séjour ne doit pas excéder trois mois.
Par ailleurs, la douane dominicaine exige la présentation d'une carte de tourisme (tarjeta de turismo). Cette carte est valable un mois et coûte environ 320 pesos dominicains (12 euros). On peut se la procurer en arrivant en République Dominicaine, à l'aéroport ou au Consulat de la République Dominicaine. Enfin, lors de votre sortie du pays, il vous faudra vous acquitter d'une taxe de 20 dollars ou 720 pesos dominicains (24 euros).
• Électricité
Le courant est en 110V et les prises possèdent trois fiches plates. Il est donc nécessaire de se munir d'un adaptateur et d'un transformateur pour prises françaises si vous souhaitez apporter vos appareils électriques.
• Monnaie et Taxes
La monnaie est le peso dominicain (RDS), elle est divisée en 100 centavos.
1 EUR = 54,46 RDS (août 2011).
Les banques sont ouvertes en semaine de 9 h à 15 h, y compris le samedi. Le dollar américain et l'euro sont largement acceptés dans le pays.
• Comment circuler sur place
Afin de circuler en République Dominicaine, le bus est à la fois un moyen de transport très pratique et bon marché. Variante des bus, les guaguas sont des minibus, voire parfois de simples camionnettes, pouvant vous transporter n'importe où pour pas très cher. Il existe par ailleurs deux types de taxi : les voitures et les moto-taxis, qui sont tous deux réservés à de petits trajets. Enfin, si vous souhaitez louer un véhicule, préférez la moto qui est de loin le moyen le plus rapide de découvrir le pays. Louer une voiture vous permettra également d'avoir une entière liberté sur place. Mais attention à l'état des routes, qui est loin d’être optimal.
• Décalage horaire
Le décalage horaire est de 5h entre la France et la République Dominicaine en hiver, et de 4h en été. Lorsqu'il est midi à Paris en hiver, il est 7h du matin à Saint-Domingue. En été, lorsqu'il est midi à Paris, il est 8h du matin à Saint-Domingue.
• Santé
Avant de vous rendre en République Dominicaine, aucune vaccination n'est exigée, mais la mise à jour du D-T-Polio est recommandée, de même qu'un traitement antipaludéen. Veillez à toujours boire de l'eau en bouteilles et, à l'achat, vérifiez que les bouteilles sont bien fermées. Mieux vaut également éviter les crudités et le lait.
• Les numéros utiles
En cas d'urgence, et quelle qu'elle soit, le numéro à contacter est le 911.
• Gastronomie
La cuisine dominicaine mêle à la fois saveurs espagnoles et antillaises, elle n'est toutefois que très peu épicée. La production agricole locale est un atout de taille en matière de gastronomie, elle permet en effet de manger des fruits et des légumes frais tout au long de l'année. Ces mêmes produits locaux (banane plantain, riz, café, ananas, cacao, haricots, etc.) constituent la base de l'alimentation des Dominicains. Le Bandera dominicana, le plat national du pays, se compose de riz, de haricots rouges, noirs ou blancs, de bananes plantains frites (tostones) et de viande bouillie.
L'autre plat national, le Sancocho Prieto, est un ragoût de sept viandes et de légumes, il n'est préparé que le dimanche. Le pays est par ailleurs très réputé pour sa viande blanche frite (chicarones de pollo) ainsi que pour son porc cuisiné sous différentes formes : saucisse relevée (langaniza), tripes au zeste de citron vert (mondongos), etc. Les produits de la mer sont quant à eux plutôt réservés aux touristes. Enfin, au niveau des desserts, les Dominicains ont un penchant pour les mets très sucrés, sans oublier les fruits. Des vendeurs ambulants en vendent justement à tous les coins de rue. Au niveau des boissons, les Dominicains se contentent généralement d'eau plate durant les repas mais en dehors de ça, ils consomment de l’alcool, à commencer par la bière. Le rhum coule également à flot.
• Artisanat local et souvenirs
La République Dominicaine est le premier pays producteur et exportateur de cigares dans le monde, elle possède d'ailleurs un Institut National du Cigare. D’innombrables variétés de ces cigares sont fabriquées à la main. Par ailleurs, le rhum, consommé à 90 % dans le pays par les habitants et les touristes, est délicieux et très abordable. Concernant les bijoux, l'ambre, la larimar (turquoise) et le corail noir sont les pierres locales. On trouve un peu partout des tableaux colorés d'art naïf, héritage des indiens Taïnos. Vous pourrez également ramener une poupée sans visage en terre cuite, typique du pays, ou encore une chaise à bascule en acajou, vendues démontées et empaquetées pour l'avion. Quoi que vous vouliez acheter, n’hésitez pas à marchander !
• Indicatif téléphonique
Pour appeler de la France vers la République Dominicaine, composez le 00 1 809 suivi des 7 chiffres du numéro de votre correspondant. Si le numéro est le : 06 483 375, vous devrez composer le : 001 809 06 483 375.
• Comportement et tenue vestimentaire indiqués
Il est déconseillé de fréquenter des plages non signalées et de se baigner en eau douce.
Par ailleurs, la République Dominicaine connaît une progression importante de la délinquance qui concerne non seulement les Dominicains mais également les touristes et les résidents étrangers. Cette délinquance se caractérise par l’usage de la violence (armes blanches ou à feu) en cas de résistance des victimes. Il est recommandé aux voyageurs d’observer la plus grande prudence au cours de leur séjour.
Les lieux culturels :
• Santiago de los Caballeros
• Puerto Plata
• La Romana
• Bayahibe
• Saint-Domingue
• Juan Dolio
• Boca Chica
• Sosua
• Las Terrenas
• Cabarete
• La « Zona Colonial », centre historique
• Le Phare de Colomb
• Altos de Chavon
• L'Alcazar de Colomb
• La calle las Damas
• Le monastère de San Francisco
• La calle del Conde
• La cathédrale de Saint-Domingue
• La Fortaleza Ozama
Les lieux naturels :
• La cordillère centrale
• Les forêts tropicales des cordillères
• Le parc national Los Haïtises
• Le parc national de l'île Cabritos
• La cascade El Limon
• Playa Grande à Rio San Juan
• Bayahibe
• Isla Saona
• Cayo Levantado à Samana
Comment s’y rendre :
La république Dominicaine est desservie par les aéroports de :
Santo Domingo Las Americas
Punta Cana Santiago
Puerto Plata
